दिवाली के लंबे सप्ताहांत से पहले इस त्योहारी मौसम में आतिथ्य और यात्रा सेवा प्रदाताओं की मांग में जबर्दस्त वृद्धि देखी जा रही है। शहरी और मनोरंजन स्थलों के लिए अच्छी बुकिंग दर्ज की गई है, और इंटरसिटी बस सेवाओं में बुकिंग का स्तर 95-100 प्रतिशत तक पहुंच गया है। माल एवं सेवा कर (जीएसटी) सुधार मध्यम स्तर के होटल और मध्यम बाजार के घरेलू ग्राहकों के लिए एक प्रमुख प्रेरक के रूप में कार्य कर रहा है, जिससे यात्रियों के लिए कम प्रसिद्ध स्थलों की खोज करना आसान हो गया है।
होटल एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एचएआई) के अध्यक्ष के बी काचरू ने कहा कि शुरुआती रुझानों से पता चलता है कि होटल में बुकिंग बढ़ी है। यह परिवार, दोस्तों के साथ छुट्टियां बिताने और त्योहार मनाने के लिए यात्रियों के उत्साह को दर्शाता है। उन्होंने कहा, ‘‘इस सीजन में बुकिंग का तरीका दर्शाता है कि यात्री सुविधा, लचीलेपन और चुनिंदा अनुभवों को प्राथमिकता देते हैं। काचरू, जो रेडिसन होटल समूह के दक्षिण एशिया के चेयरमैन भी हैं, ने आगे कहा कि दूसरी श्रेणी के शहरों और उभरते गंतव्यों में मांग में उल्लेखनीय वृद्धि देखी जा रही है, क्योंकि यात्री विरासत स्थलों, स्थानीय संस्कृति और अनोखे अनुभवों की तलाश में हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘यह यात्रा विकल्पों में व्यापक विविधता को दर्शाता है, क्योंकि घरेलू पर्यटक पारंपरिक महानगरों से आगे बढ़कर अधिक सार्थक और यादगार यात्राओं की ओर रुख कर रहे हैं।’’ एबिक्स ट्रैवल्स, डेल्फी वर्ल्ड मनी लिमिटेड के मुख्य रणनीति अधिकारी, विक्रम धवन ने कहा, ‘‘इस साल दिवाली के साथ लंबा सप्ताहांत होने के कारण, हम देख रहे हैं कि यात्री छुट्टियों के अनुभव को अधिकतम करने के लिए अपनी यात्राओं की योजना पहले से ही बना रहे हैं।’’
उन्होंने कहा कि इंटरसिटी बस मार्ग लगभग पूरी क्षमता से चल रहे हैं, जिनमें यात्रियों की संख्या 95-100 प्रतिशत तक पहुंच रही है और किराये में सामान्य से 1.5 से तीन गुना वृद्धि हो रही है, जो इस अवधि के दौरान मजबूत मांग को दर्शाता है। धवन ने कहा, ‘‘… दिलचस्प बात यह है कि विकास की गति दूसरी और तीसरी श्रेणी के ‘कॉरिडोर’ द्वारा संचालित हो रही है, जो अब कुल बुकिंग का लगभग 62 प्रतिशत हिस्सा है क्योंकि लोग त्योहारों के लिए अपने गृह नगर लौटते हैं।
न्होंने कहा, ‘‘विमानन क्षेत्र में भी, यात्रा तरीके में बदलाव स्पष्ट है, जहां नियमित अवधि की तुलना में पारिवारिक और अवकाश यात्राओं की संख्या लगभग 65-70 प्रतिशत है। यह उछाल ठहरने के स्थल के मामले में भी दिखाई देता है, जहां हम बुकिंग में सालाना आधार पर 15-20 प्रतिशत की वृद्धि देख रहे हैं। बड़े परिवारों द्वारा होमस्टे और विला को अधिक पसंद किया जा रहा है।’’
इसी तरह, मेकमाईट्रिप के सह-संस्थापक और समूह मुख्य कार्यपालक अधिकारी (सीईओ) राजेश मागो ने कहा कि दोस्तों और रिश्तेदारों से मिलने जाना त्योहारी सीजन की यात्रा का सबसे बड़ा कारण बना हुआ है, क्योंकि कई भारतीय दिवाली मनाने के लिए अपने गृह नगर लौटते हैं। उन्होंने आगे कहा कि सबसे अधिक बुक किए गए शीर्ष 10 गंतव्यों में से पांच महानगर हैं – दिल्ली, मुंबई, बेंगलुरु, हैदराबाद और चेन्नई।
मागो ने कहा, ‘‘इस साल, त्योहार सप्ताह के शुरुआत में पड़ने के कारण, कई यात्री लंबे समय तक उत्सव का आनंद लेने के लिए उससे पहले वाले शुक्रवार से ही अपनी यात्राएं बुक कर रहे हैं।’’ उन्होंने आगे कहा कि तीर्थ स्थलों की मांग में भी वृद्धि देखी जा रही है, जो दर्शाता है कि कैसे परिवार त्योहारों को आध्यात्मिक यात्राओं के साथ जोड़ रहे हैं। शीर्ष 10 उच्च विकास वाले शहरों में से पांच – पुरी, हरिद्वार, अयोध्या, ऋषिकेश और वाराणसी – धार्मिक केंद्र हैं।
